המערכה באוקראינה נמשכת והיקף ההרס, ההרוגים והפליטים שנמלטים מהמדינה ממשיך לעלות, וזאת לצד החשש הגובר כי המלחמה עלולה להתרחב ולגרור את העולם למלחמת עולם שלישית. משרד ההגנה הרוסי הודיע כי השלב הראשון במבצע הצבאי באוקראינה הושלם. ההודעה יכולה לסמן את הרצון של הקרמלין לתחם את הלחימה, ולהניע תהליך של מו"מ להסדרה במסגרת מלחמת ההתשה המתנהלת כרגע בין הצדדים. ההודעה מאידך גם יכולה לסמן את ההתארגנות הרוסית לקראת הנעת השלב הבא במערכה, תוך הערכות למלחמה ממושכת בזירה.
בשלב זה אין סימנים להפסקת הלחימה, והסיכון למיסקלקולציה ולהרחבת המערכה גובר. במסגרת זאת, הנשיא ביידן שהגיע לפסגת החירום בבריסל של מנהיגי אירופה הזהיר את רוסיה כי וושינגטון תגיב במידה ומוסקבה תפעיל נשק כימי-ביולוגי. עם זאת, הנשיא ביידן לא פירט את אופי התגובה, והדגיש כי ארה"ב ונאט"ו לא יישלחו כוחות לאוקראינה. כך, ארה"ב ומדינות המערב ממשיכים להגביר את הלחץ הכלכלי והמדיני על מוסקבה, לצד הגדלת הסיוע הצבאי לאוקראינה, אך נמנעות מהתערבות צבאית במדינה מחשש מהידרדרות להסלמה כוללת.
האסטרטגיה האמריקאית מבקשת לפגוע במוסקבה באמצעות סנקציות כלכליות ומדיניות חסרות תקדים שיביאו בקצה לריסוק הכלכלה הרוסית, לחיסול מונופול האנרגיה הרוסי באירופה, להתעצמות צבאית של נאט"ו, ואף להצטרפות של מדינות חדשות בהיערכות הביטחונית האירופאית הכוללת לבלימת מוסקבה, ומעל הכל לביסוס הסדר העולמי בהובלה אמריקאית.
מנגד, רוסיה מובילה אסטרטגיה של עמידה איתנה מול הסנקציות המערביות, והפעלת לחץ צבאי מתמשך על אוקראינה במטרה לממש את יעדיה: דחיקת נאט"ו וההשפעה המערבית מאוקראינה ומשאר גבולותיה האסטרטגיים של מוסקבה, ומיצוב מעמדה של רוסיה כמעצמה עולמית. כך, הפעלת הכוח הרוסית ממחישה את גבולות ההרתעה המערבית, ואת חוסר היכולת של כלים רכים למנוע מהלכים צבאיים.
יתירה מזאת, רוסיה היא לא המעצמה היחידה שמשתמשת בכלים צבאיים לשם השגת יעדיה האסטרטגיים. השיגור של הטיל הבליסטי הבין-יבשתי על ידי צפון קוריאה לראשונה מ-2017, אשר נפל במים הכלכליים של יפן מהווה דוגמא נוספת לחולשת ההרתעה האמריקאית, וממחיש את עוצמת האתגר שמציבים כוחות ריאקציוניים המבקשים בדומה לרוסיה למוטט את הסדר העולמי הקיים. סין והודו מובילות אג'נדה עולמית עצמאית שמאתגרת את האינטרס האמריקאי, ומחדדת את הרב קוטביות בזירה הבינלאומית. נדמה כי היקף האיומים למעמדה וביטחונה של ארה"ב גובר, ולכך השלכות ישירות על יכולתה להפנות קשב ומשאבים למזרח התיכון.
בהקשר זה, המו"מ לחידוש הסכם הגרעין בין איראן והמעצמות מגיע לרגעי ההכרעה, וארה"ב מבקשת "לנקות את השולחן" ולהתמקד באיומים האסטרטגיים לביטחונה. במסגרת זאת, המתאם של האיחוד האירופאי נפגש עם ראש צוות המו"מ האיראני בטהראן, ועתיד לנסוע לוושינגטון במטרה לגבש נוסחה המקובלת על כל הצדדים. הסוגיה המרכזית שנותרה עדיין במחלוקת קשורה לדרישה האיראנית להסרת הסנקציות ממשמרות המהפכה, ולביטול הגדרתו כארגון טרור. עם זאת, האופטימיות של גורמים בכירים באיראן כי ניתן לגשר על הפערים, לצד הרצון של וושינגטון "לסגור עסקה", מחזקים את ההערכה כי החזרה להסכם הגרעין היא רק עניין של זמן.
כך, בזמן שהמו"מ לחידוש הסכם הגרעין מתקדם לעבר קו הסיום, איראן מגבירה את הלחץ על סעודיה ואיחוד האמירויות באמצעות התקפות של שלוחיה באזור. החות'ים תקפו בטילים מסוף נפט בג'דה, ובמל"טים מתאבדים בתי זיקוק של ארמקו בראס טאנורה ורביע. תקיפה זאת מצטרפת לשורה של תקיפות שהחות'ים הובילו בעת האחרונה נגד סעודיה ואיחוד האמירויות בהכוונה איראנית.
סעודיה הזהירה את הקהילה הבינלאומית כי התקיפות של החות'ים בסיוע איראני עלולות לפגוע באספקת הנפט לשווקים, וזאת דווקא בתקופה של משבר עולמי ועליית מחירי האנרגיה. ההתקפות על סעודיה ואיחוד האמירויות ממחישות את חולשת המשענת הביטחונית האמריקאית, ומעצימות את הביקורת המפרצית על וושינגטון שחותרת להשבת הסכם הגרעין בכל מחיר, ואף להכשרת "משמרות המהפכה" כארגון לגיטימי, בזמן שהוא מוביל התקפות ישירות נגדן ונגד אינטרסים אמריקאיים באזור. החשש מהסכם גרעין שיזרים מיליארדים למפעל ההתבססות, ההתעצמות והשלוחים האיראני באזור, לצד שימור "עמדת הזינוק" בגרעין, מוביל את המחנה הסוני למהלכים חסרי תקדים בזירה האזורית.
במסגרת זאת, המפגש ההיסטורי שהתקיים בשארם א-שייח' בין נשיא מצרים, ראש ממשלת ישראל ויורש העצר של איחוד האמירויות ממחיש את תחושת הדחיפות האזורית. המפגש נועד להדק את שתוף הפעולה הביטחוני והצבאי נוכח התעצמות האיום האיראני, ולעגן את התמיכה האמריקאית להתארגנות האזורית ביום שאחרי "הסכם הגרעין", לצד העצמת שיתופי הפעולה הכלכליים, לאור השלכות המשבר הכלכלי העולמי.
"פסגת הנגב" של שרי החוץ של ארה"ב, מצרים, איחוד האמירויות, בחריין, מרוקו וישראל בשדה בוקר נועדה לגבש את האסטרטגיה הביטחונית האזורית מול הפעילות המערערת של איראן, ולחזק את המחויבות האסטרטגית של ארה"ב למדינות האזור, ולבלימת מהלכיה של איראן. בפרפרזה לביטוי של היפוקרטס כי "זמנים נואשים קוראים לצעדים נואשים", נראה כי עוצמת המשבר הביטחוני והכלכלי מובילה לפריצות דרך היסטוריות ביחסיה הבילטראליים של ישראל עם העולם הערבי. הפסגה ממחישה את התפקיד המרכזי ואת הנכסיות הגוברת של ירושלים בהתארגנות האזורית, וכן את הנכונות של המדינות הערביות לקדם מהלכים משותפים עם ישראל בפומבי, וללא התיחסות לסוגיה הפלסטינית.