היכולת של ישראל למקד את מירב המשאבים והתשומות באתגר האיראני תלויה במידה רבה באפשרות להימנע מהסלמה בזירות אחרות. המדובר, בראש ובראשונה בזירה הפלסטינית. זו מהווה כיום את האתגר הנפיץ ביותר, בשל השילוב בין האיום הביטחוני הגובר בצפון השומרון המאיים להתפשט לאזורים אחרים ביהודה ושומרון לבין מהלכים אפשריים של הממשלה בשטח ובייחוד בהר הבית. אלו עלולים להצטייר כצעדים לשינוי הסטטוס-קוו, לסיפוח ולהחלת החוק הישראלי על ההתנחלויות, גם ללא הכרזה רשמית, ולהוביל להתפרצות אלימות רחבה.
מעבר לכך, הממשלה צריכה לקחת בחשבון את בעיות התיאום העלולות להיווצר בין גורמי הביטחון השונים ואף מול הרשות הפלסטינית בעקבות ההחלטה על הכפפת מתאם פעולות הממשלה בשטחים (המתפ"ש) והמנהל האזרחי לשר במשרד הביטחון, ולא להשאירם בכפיפות ישירה ומלאה לשר הביטחון עצמו (כפי שמתחייב מחוק יסוד הצבא והרציונל הביטחוני).
יתרה מכך, אבו מאזן מזהה את הרוח המנשבת כיום בזירה הבינלאומית כשעת כושר ואולי כהזדמנות בלתי חוזרת להפוך אותה למהלך שישית אילוצים אסטרטגיים על ישראל. זאת, באמצעות קידום מהלכים במוסדות בינלאומיים, ובראשם האו"ם ובתי המשפט הבינלאומיים בהאג, הנתפסים כלגיטימיים וכבעלי משקל בעיצוב הנורמות הבינלאומיות. למעשה, אבו מאזן שואף להגדיר את ישראל כמדינת אפרטהייד המבצעת פשעי מלחמה, וכי הנוכחות הישראלית ביהודה ושומרון עומדת בסתירה לחוק הבינלאומי.
האיום המשמעותי בהאצת תהליכי דה-לגיטימציה טמון, בראש ובראשונה, בהתקבעות נראטיבים בדעת הקהל במערב, ולאו דווקא בקרב גורמי שוליים קיצוניים, לפיהם ישראל פוגעת בשיטתיות בזכויות הפלסטינים. לכך עלולות להיות הקרנות על מעמדה ותדמיתה של ישראל, על חופש הפעולה הצבאי בעת עימות מול חמאס או חזבאללה, על היכולת לקדם שיתופי פעולה ביטחוניים וכלכליים ועל הגיבוי המדיני למדיניותה מצד בעלות בריתה.
למול אתגרים אלו, מוצע לממשלה החדשה להפנים את השבריריות של המציאות הנוכחית. בהתאם, עליה לגבש אסטרטגיה כוללת להתנהלות מול הזירה הפלסטינית שתיקח בחשבון את מכלול האילוצים, תוך הימנעות מביצוע צעדים העלולים להתפרש כהכנה לסיפוח ומנקיטת מהלכי ענישה. אלו עלולים לפגוע במרקם החיים של האוכלוסייה ובמעמדה של הרשות (שגם כך נמצא בהידרדרות), ולערער את שיתוף הפעולה הביטחוני עימה, החיוני לסיכול פיגועי טרור.