בשורה של מהלכים צבאיים משמעותיים, שעיקרם פירוק התשתיות הצבאיות של חמאס, צה"ל הכשיר את הקרקע, בהתאם להנחיית הקבינט, ליצירת התנאים להחזרת כל החטופים. לשם כך, יש לישראל, לכאורה, שתי דרכי פעולה אפשריות לשחרור החטופים. האחת, צבאית, שכבר הוכחה כלא מעשית. השנייה, מדינית, שהינה למעשה דרך הפעולה היחידה האפשרית. חשוב לציין, כי הרוב המכריע של החטופים חזרו בהסכם מדיני ולא בפעולה צבאית. לצורך כך, יש להציב את שחרור כל החטופים מעל לכל מטרה אחרת ולתעדף את מימושה בטווח הזמן המיידי, שכן בכל יום שעובר גוברת הסכנה לחייהם ולאפשרות להחזיר את החללים.